East – West

East e West di Steven Berkoff non sono due punti cardinali ma due aree, due distinti terreni di competizione e di teppismo in una metropoli che idealmente è Londra ma che corrisponde a qualunque sacca periferica di una grande città occidentale. Di questo drammaturgo-attore-regista che solo da due anni stiamo scoprendo in Italia, decifrandone l’irta e demolitrice lingua, si presenta un doppio e ancora attualissimo quadro di prepotenze, di pavoneggiamenti, di volgarità, di scontri di quartiere. Un panorama ravvicinato ma anche metaforico dei pericolosi stili di vita, dei gerghi sgraziati di strada (con analoga “spazzatura” in famiglia) che ritraggono o già pronosticano le efferatezze gelide di certi giovani “mostri” di oggi.
East è una commedia che esorcizza i demoni dell’adolescenza di Berkoff, riproducendo le scorribande a rischio degli arrabbiati dell’East End londinese. West è un po’ lo sviluppo conseguente, ma più epico e motivato, di quel primo squarcio teatrale sulla ferocia di una comunità in degrado, e stavolta c’è un’allegoria della brutalità a fin di bene, opinabile e cruento sacrificio di cui si avvarranno proletari inermi, con ruolo di tifoseria che sta alla larga. Perché lo scenario della violenza, insegna Berkoff, è purtroppo uno spettacolo.

STEVEN BERKOFF è nato a Londra nel 1937 da padre ebreo-russo e madre rumena. A 17 anni frequenta a Parigi i corsi di Lecoq. Nel 1968 realizza a Londra In the Penal Colony, adattamento da Kafka, autore cui s’ispira anche per Metamorphosis (una cui edizione con Polanski divenne poi celebre dell’88) e per The Trial. Metafore di una tragedia greca nel caos metropolitano di oggi sono East (1975), Agamemnon (1976), Greek e West (1980). Un duplice specchio sociale agisce in Decadence (1981). È autore anche di Harry’s Christmas (1985), Kvetch, Acapulco e Sink the Belgrano! (1986) e di Massage (1987).